Οι παραδοσιακές κατοικίες στο νησί, τόσο στο κάστρο της Χώρας όσο στην Ανω Μεριά, τον Καραβοστάση και την ύπαιθρο, είναι μικρά επιπεδόστεγα ή καμαρωτά κτίσματα με περιορισμένο εσωτερικό χώρο, τα οποία συμπληρώνονται από πλατύσκαλα, μικρές αυλές και πεζούλια. Οι χοντροί πέτρινοι τοίχοι σοβαντίζονταν εσωτερικά, ενώ εξωτερικά ασβεστώνονταν. Το πάτωμα ήταν είτε από πατημένο χώμα είτε από ντόπια πράσινη πλάκα. Χαρακτηριστικές στην Ανω Μεριά ήταν οι θεμωνιές, οι αυτοδύναμες αγροτικές μονάδες τις οποίες θα θαυμάσετε και σήμερα στην περιοχή.
Μεγάλα σπίτια κτίστηκαν λίγα, κυρίως μεταξύ 19ου και αρχών 20ού αι. Διαθέτουν δύο ορόφους, σκαλιστά υπέρθυρα, μεγάλες εισόδους και παράθυρα.
Οι δομημένοι χώροι συμπληρώνονται τα τελευταία χρόνια, που το νησί αναπτύχθηκε τουριστικά, από ξενοδοχειακές μονάδες που προσπαθούν να μην απομακρυνθούν από το παραδοσιακό αρχιτεκτονικό ύφος.
